Jääkiekkoilija Timo Salo vaihtoi lajia ja palasi kasvattajaseuransa paitaan

Jääkiekkoilijana paremmin tunnetuksi tullut, mutta rannevamman takia uransa ennenaikaisesti päättämään joutunut, Timo
Salo jatkaa urheilemista kotikaupunkinsa Naantalin VG-62:n jalkapallon edustusjoukkueessa. Salo tekee näin paluun kasvattajaseuransa väreihin yli kymmenen vuoden tauon jälkeen. Kaksitoistavuotta sitten jääkiekon ohella myös jalkapalloa VG-62:ssa pelannut B-juniori-ikäinen Salo keskittyi kiekkoiluun ja lähti toisen VG-kasvatin Tapio Laakson kanssa luomaan lätkäuraa Turun Tovereihin. Tähän seurasiirtoon ja lajivalintaan päättyi samalla myös Salon lupaavasti alkanut jalkapalloharrastus VG:ssä.  

Salon kiekkoura alkoi muotoutua nopeasti VG:stä lähdön jälkeen ja jo yhden TuTon A- ja B-junioreissa vietetyn tehokkaan kauden jälkeen Salo raivasi tiensä TuTon miesten edustusjoukkueeseen. Mestis läpimurtoi toteutui jo heti tulokaskaudella 2004-2005, jonka päätteeksi Salo valittiin naantalilaisten ylpeydeksi Mestiksen vuoden tulokkaaksi. Tulokaskautta seuranneiden kahden seuraavan kauden aikana Salo teki tuhojaan Mestiksessä yhdessä nykyään Turun Palloseuran paidassa C-kirjain rinnassaan viilettävän rymättälyläistaustaisen Tapio Laakson kanssa. Yhteensä viisi vuotta kestäneen TuTo-taipaleen jälkeen Salo siirtyi isoimmille areenoille tasavaltamme korkeimmalle sarjatasolle. Uusi kotikaupunki löytyi Kuopiosta, jossa jo miehen ikään ehtinyt naantalilainen viihtyi kaiken kaikkiaan neljän vuoden ajan. Kuopion vuosien huipentuma Salolle oli vuonna 2009 voitettu SM-pronssi.

Kalpa-vuosien jälkeen Salo palasi takaisin Turkuun ja tällä kertaa Turun Palloseuran riveihin Liigaan. Valitettavasti loukkaantumiset olivat Salon jatkuvana kiusana Palloseuran vuosina. Inhottavin ja lopulta koko kiekkouran päättänyt vamma sattui syyskussa 2012 Salon ranteen
mentyä sijoiltaan. Pitkä kuntoutus sekä useat leikkaukset eivät onnistuneet saamaan rannetta pelikuntoon ja kesän 2013 päätteeksi vasta 28-vuotias laitahyökkääjä joutui ripustamaan hokkarit ennenaikaisesti naulaan.

Sulateltuaan hetken lopettamispäätöstään sai Salo ajatuksen kokeilla mihin asti vauhti vielä riittäisi jalkapallon puolella. Luonnollinen ja itsestään selvä seuravalinta tässä kohtaa oli kotikaupungin VG-62, jonka paidassa Salo oli myös jalkapallo-oppinsa saanut. Liityttyään VG:n edustusjoukkueen harjoitusvahvuuteen viime marraskuussa Salo on osoittanut nopeasti treeneissä olevansa toivottu lisä joukkueeseen. Salon urheilullinen lahjakkuus on silmiinpistävää ja juoksunopeus riittäisi pomminvarmasti Kolmosta korkeimmillekin sarjatasoille. Myös Salon kovaa ja joskus tarkkaankin lähtevästä vasemman jalan laukauksesta riittänee vielä paljon iloa naantalilaiskannattajille. Vaikka pallokosketukset ovatkin jääneet viime vuosina Salon osalta vähemmältä, voidaan todennäköisesti hyökkääjän pelipaikalle istutettavasta taistelijasta odottaa selkeää vahvistusta naantalilaisille.   

Sanomattakin lienee myös selvää, että Salon kokemuksen ja peräänantamattoman luonteen omaava joukkuepelaamisen ammattilainen on täysin ainutlaatuinen ja erinomainen urheilijan esimerkki koko VG-joukkueelle. Liittyessään VG:n jalkapallon edustusjoukkueen vahvuuteen Salo tulee myös jatkaneeksi jo huomattavan pitkäksi venynyttä listaa naantalilaista monilahjakkuuksista, jotka ovat edustaneet seuraa menestyksellä sekä jalkapallon että jääkiekon parissa. Timo Salon lisäksi tähän 70- ja 80-luvulla syntyneiden naantalilaisten runsaslukuiseen mutta nykyään kummallisen harvinaisten renesanssi-ihmisten joukkoon kuuluvat mm. pitkään VG:n edustuksessa tai korkeammilla sarjatasoilla sekä kiekkoa että futista pelanneet seuraikonit Jussi Sipponen, Kalle Salo, Hannes Kymäläinen, Sami Rantanen, Kimmo Wasström, Aleksi Pantsu ja monet
muut.   

VG:n kilpailukauden alkaessa sunnuntaina 26.1.2014 Suomen Cupin 1.kierroksen ottelulla Fc Inter/2:sta vastaan nähtäneen myös Timo Salon debyytti keltamustassa VG-paidassa. Kello 16:15 starttaavassa Kupittaa 5:lla pelattavassa ottelussa on mahdollista todistaa minkälaista jälkeä entinen liigakiekkoilija saa aikaan tammikuun pakkasissa futisviheriöllä.