Taistelupiste tuliaisina Raumalta sarjajohtajan vieraana

Lähtökohdat otteluun eivät VeeGeellä olleet parhaat mahdolliset. Alla oli kolme perättäistä tappiota sarjassa, 10 päästettyä maalia kahdessa edellisessä ottelussa, tärkeät runkopelaajat Samuel Lehtinen sekä kapteeni Eetu Leppänen pelikiellossa ja vasta alkulämmittelyssä varmistui Samuli Mikkosenkin pelikunto.

Tällä kertaa mustissa peliasuissa pelanneet naantalilaisvieraat lähtivätkin otteluun tarkasti puolustaen sekä luottaen vastaiskuihin, olihan sarjakärki Pallo-Iirot voittaneet kaikki kotiottelunsa tähän asti. Alku olikin melkoista kotijoukkueen painetta hyökkäysten vyöryessä kerta toisensa jälkeen kohti VeeGee -maalia. Ennen 10 minuutin täyttymistä pelikellossa pallo oli jo kahdesti kolisuttanut vierailijoiden maaliristikoita. Vähitellen kotijoukkueen suurimmat höyryt alkoivat kuitenkin purkautua ja vierailijatkin pääsivät hiukan hengähtämään. Jakson parhaan hyökkäyksensä VeeGee sai sommiteltua parinkymmenen minuutin kohdalla, kun Muslim Al-Ebadi pääsi antamaan hyvän pystypallon linjan taakse muuta Iirot-veskari Henri Saarinen ehti palloon valitettavasti juuri ennen Jesse Kurokalliota. Jakson loppupuolella Iirot olivat lähimpänä maalintekoa Elias Ahteen toimesta mutta tämän läpiajon nollasi puolestaan suorastaan maagisen ottelun pelannut Veege-vahti Jukka Hatakka.

Toiselle jaksolle kotijoukkue tuli taas täydellä höyryllä ja jo ensimmäisellä minuutilla pienen sähläyksen jälkeen Hatakka joutuu venymään torjuntaan nostaessaan pallon yli maalin kulmuriksi. Heti perään parin minuutin välein Hatakan pelastukset jatkuivat hänen venyessään kahteen upeaan torjuntaan kotijoukkueen pommittaessa nyt rangaistusalueen rajoilta. Koko toinen jakso muodostui naantalilaisten puolustustaisteluksi viimeisenä lukkonaan maalissa lukuisiin torjuntoihin venynyt Hatakka. Kotijoukkue pääsi yrittämään ottelussa maalintekoa peräti kolmestatoista kulmapotkusta, mutta nekin onnistuivat naantalilaiset tänään puolustamaan pois. Tuomarin antamat kuusi lisäminuuttia tuntuivat tänään todella pitkiltä, mutta loppuvihellyksen jälkeen purkautui melkoinen helpotus VeeGeen napattua yhden tärkeän lisäpisteen pistesarakkeeseensa äärimmäisen tasaisessa sarjataulukossa.

Ottelun jälkeen koko kentän ehdottomasti paras pelaaja, maalivahti Jukka Hatakka, kommentoi vaatimattomaan tapaansa peliä:

”Ennen peliä oli jo tiedossa mitä Raumalta oli realistista saada mukaan ja tämä oli oikeastaan se maksimi, mitä uskalsi toivoa. Iirot piti kyllä palloa mutta me puolustettiin tänään kurialaisesti ja nöyrästi minimoiden Iirojen maalipaikat vaarallisilta sektoreilta. Onneksi maalikehikkokin oli tänään minun puolellani sillä yksi tolppa ja rima pelasti meidät takaiskuilta. Mitään maailmaa mullistavia euroseivejä ei tarvinnut tehdä muutamaa torjuntaa lukuun ottamatta. Eniten töitä teettivät ehkä Iirojen lukuiset kulmat ja muut keskityspallot. Tämä oli ehdottomasti koko joukkueen hyvä suoritus, johon ollaan enemmän kuin tyytyväisiä ja maistuu voitolle.”

P-Iirot – VG-62 (Miesten Kolmonen) (palloliitto.fi)